GINEBRA, 29 oct (Xinhua) — La Organización Meteorológica Mundial (OMM) dijo el martes que se espera que el huracán Melissa, el ciclón tropical más potente de este año en cualquier lugar del mundo, cause el peor impacto del siglo por una tormenta en Jamaica. El huracán, una tormenta de categoría 5 en la escala Saffir-Simpson, tocó suelo el martes sobre la costa suroccidental de Jamaica. Al menos siete personas murieron en el norte del Caribe, informaron medios locales. La OMM alertó sobre vientos potencialmente letales de 300 kilómetros por hora, una marejada ciclónica devastadora y fuertes lluvias. Millones de personas en Jamaica y el resto del Caribe podrían verse afectadas, dijo la agencia en su sitio web. Jamaica no se había visto afectada por un huracán tan potente desde el Gilberto, en 1988, declaró la especialista en ciclones tropicales de la OMM, Anne-Claire Fontan, ante los medios en la ONU. Melissa también afectará a Cuba, Bahamas, Haití y República Dominicana, con altos niveles de precipitaciones y fuertes vientos, precisó. Melissa triplicará el nivel normal de precipitaciones para un mes lluvioso en Jamaica, con potencial de superar los 700 milímetros, añadió Fontan. Alrededor de 1,5 millones de personas podrían verse directamente afectadas y toda la población jamaicana sufrirá su impacto de una u otra manera, indicó Necephor Mghendi, jefe regional de la delegación de Cruz Roja Internacional para la zona caribeña de habla inglesa y neerlandesa. Las comunidades costeras ya habían estado al límite por tormentas anteriores, señaló Mghendi, alertando de que esta vez las lluvias podrían interrumpir los servicios básicos durante días e incluso semanas. «La amenaza humanitaria es severa e inmediata», afirmó, añadiendo que mujeres, niños, ancianos y personas con discapacidad eran particularmente vulnerables, sobre todo en las comunidades costeras. La Cruz Roja de Jamaica se había movilizado durante los preparativos del huracán Melissa, contribuyendo a la alerta temprana, evacuación y distribución de artículos dispuestos con antelación. Las autoridades habían preparado más de 800 refugios, estimando que la mayoría de gente se había alejado de las zonas indicadas, según Mghendi. Mientras que el huracán Melissa ha perdido fuerza como tormenta de categoría 3, el ojo está previsto que avance sobre el este de Cuba la noche y madrugada del martes al miércoles, luego por el sureste o centro de Bahamas a última hora de hoy miércoles, para llegar a Bermudas el jueves hasta la noche, detalló el Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. mediante su última recomendación publicada el miércoles a las 00:00 GMT. «Los residentes en Jamaica deberían permanecer cobijados a salvo. En la zona de alerta en Cuba, los residentes deberían buscar un refugio seguro inmediatamente. En las Bahamas, los preparativos para proteger vidas y propiedades deberían acelerar su finalización», alertó la agencia. Fin
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